Στα τρόφιμα, η γλυκερίνη (Ε422) χρησιμοποιείται για τη διατήρηση της περιεκτικότητας σε νερό, ως διαλύτης ή ως γλυκαντικό.

Ως υποκατάστατο της ζάχαρης, περιέχει λιγότερες θερμίδες από τη ζάχαρη και παράλληλα με αυτό, η γλυκύτητα της είναι μόλις 60% εκείνης της ζάχαρης.

Από την άλλη πλευρά, δεν αυξάνει το σάκχαρο στο αίμα και δεν αποτελεί τροφή για βακτήρια που προκαλούν τερηδόνα.

Συχνά χρησιμοποιείται επίσης για να υποκαταστήσει τα λιπαρά οξέα.

Η γλυκερόλη επιτρέπεται να προστίθεται σε οποιοδήποτε τρόφιμο χωρίς κανένα όριο ποσότητας.